Mikel Merino, el héroe inesperado de España en el ...

By Javier Moreno — 11 July 2026 — 4 min read

Mikel Merino se ha convertido en una figura clave para España en el Mundial, destacando por su capacidad para marcar goles decisivos en momentos cruciales. El futbolista español ha expresado que ni en sus mejores sueños podría haber imaginado vivir lo que está sucediendo, atribuyendo sus tantos a su constante preparación en el campo. Su impacto ha sido notable, especialmente en los últimos encuentros del torneo.

En el camino hacia las semifinales, Merino necesitó solo cinco minutos para anotar contra Portugal. Posteriormente, frente a Bélgica, le bastó un minuto y medio para volver a ser determinante. En total, ha disputado ocho minutos en los dos últimos partidos, un tiempo que ha sido suficiente para erigirse como el héroe de su país. Su actitud como suplente ha sido elogiada, mostrando una disposición a saltar al campo y contribuir sin importar el tiempo de juego.

Actuaciones destacadas en el Mundial

La actuación de Merino ha sido particularmente relevante en partidos difíciles. Contra una Bélgica que llegaba en buen momento, España logró imponerse. Aunque la primera parte estuvo marcada por un mayor control español y situaciones de peligro, el gol no estuvo bien defendido por el rival. En la segunda mitad, la generación de peligro fue menor, pero España mantuvo el juego en campo contrario, mientras que Bélgica se mostraba más replegada. Fue en este contexto donde Merino demostró su habilidad para aparecer en los momentos oportunos, justo cuando costaba finalizar las jugadas. Su talento y calidad han sido fundamentales para desequilibrar los partidos.

El gol de Merino contra Bélgica ha generado debate, con la duda de si el portero Courtois, quien se lesionó durante el partido, podría haberlo detenido. Sin embargo, se reconoce el mérito de Merino por su capacidad para anticipar y aprovechar la oportunidad. La lesión de Courtois en el minuto 65, tras una parada a Oyarzabal, fue un momento clave del encuentro, ya que el portero belga había estado realizando un recital de paradas, frustrando los intentos de Lamine, Fabián y Oyarzabal.

Otro jugador que tuvo un papel destacado fue Fabián. Su inclusión en el once titular fue una sorpresa, pero respondió con un gol y una actuación notable. Su trabajo en el centro del campo fue fundamental para desgastar a jugadores rivales como Vanaken y Raskin, preparando el terreno para la entrada de Pedri. A pesar de la expectativa, Pedri no logró aprovechar la oportunidad y tuvo otra actuación discreta, lo que podría dificultar su inclusión en el once inicial contra Francia en las semifinales.

Defensa sólida y momentos controvertidos

La defensa de España también ha sido un pilar en este Mundial. La pareja de centrales formada por Cubarsí y Laporte ha sido considerada la mejor del torneo. Han demostrado concentración, rapidez, contundencia y acierto en la salida del balón, disipando cualquier duda sobre su demarcación. Se mantuvieron imbatidos hasta el minuto 40 del partido contra Bélgica, y aunque De Ketelaere marcó un gol, no se les puede achacar responsabilidad a Cubarsí por la calidad del remate. El gol de España, de hecho, se originó en las botas de Cubarsí con un remate desde la frontal, y Laporte tuvo una intervención crucial en el minuto 47 para corregir un error de Unai Simón en la salida.

Unai Simón, por su parte, estableció un récord de imbatibilidad en los mundiales de 650 minutos, una racha que comenzó en Qatar y finalizó en Los Ángeles con el gol de De Ketelaere. Aunque el portero no ha querido dar importancia al récord durante la competición, se espera que con el tiempo reconozca el valor de su logro en la historia del torneo.

El partido también tuvo un momento de tensión en el descuento, cuando Witsel realizó una dura entrada sobre Rodrigo. La acción, que parecía merecer una tarjeta roja, no fue sancionada por el árbitro Michael Oliver ni por el VAR, lo que generó controversia. La entrada fue descrita como peligrosa y con riesgo para el jugador español.

A pesar de que Lamine fue nombrado MVP del partido, se ha sugerido que otros jugadores como Laporte, Olmo, Rodrigo, Fabián y Cubarsí, además de Mikel Merino, tuvieron actuaciones más determinantes. Lamine, aunque desequilibró más que nunca, tomó decisiones incorrectas en el área. La designación del MVP ha llevado a reflexiones sobre el sistema de votación de la FIFA.

España se prepara ahora para las semifinales contra Francia, con la esperanza de que Mikel Merino continúe su racha goleadora y lleve al equipo a la gran final en Nueva Jersey.