El Balón de Alsacia regresa al Tour de Francia en ...

By Javier Moreno — 17 July 2026 — 3 min read

El Balón de Alsacia, un puerto histórico en el Tour de Francia, será protagonista en la decimotercera etapa de la edición actual, que se disputará entre Dole y Belfort. Esta etapa, con una longitud de 205,8 kilómetros, es la más extensa de la competición. La subida al Balón de Alsacia no solo marcará la etapa 13, sino que también aparecerá en la jornada siguiente, rindiendo homenaje a su legado en la cordillera de los Vosgos.

Ubicado a 1.173 metros sobre el nivel del mar, el Balón de Alsacia fue una elección clave de Henri Desgrange, el creador del Tour. Su inclusión en 1905 buscaba revitalizar la carrera, que enfrentaba desafíos para conectar con el público. En aquel entonces, las carreteras eran empedradas y las bicicletas carecían de cambios de marcha. La región de Alsacia, que en los primeros años del siglo XX formaba parte de Lorena y estaba bajo dominio alemán, se convirtió en un símbolo importante para el Tour.

Un ascenso con historia

La decisión de incluir el Balón de Alsacia se convirtió en leyenda gracias a René Pottier. El 11 de julio de 1905, Pottier fue el primer ciclista en coronar en solitario un puerto del Tour. Esta hazaña dejó una marca significativa y abrió el camino para la inclusión de los Pirineos en 1910 y los Alpes posteriormente. La primera etapa que incluyó esta montaña, entre Nancy y Besanzón, tuvo un impacto tal que las etapas de montaña se consolidaron en el recorrido de la prueba francesa.

En la edición actual, el Balón de Alsacia se presenta en una jornada mayormente llana. Los primeros 150 kilómetros de la etapa ofrecen poco relieve, con el principal punto de interés en el sprint intermedio, situado en el kilómetro 137,8. El paisaje cambia en el Col des Croix, un puerto de tercera categoría ubicado a 48,4 kilómetros de la meta. Desde allí, el recorrido asciende directamente hacia el pie del puerto de los Vosgos.

El perfil de la etapa 13

El Balón de Alsacia, catalogado como subida de primera categoría, tiene 8,9 kilómetros con una pendiente media del 6,9%. Sus rampas mantienen una dificultad constante, con tramos que alcanzan el 7,5%. La cima se encuentra a 29,9 kilómetros de Belfort, lo que podría favorecer tanto a escapadas de ciclistas resistentes como a movimientos entre los aspirantes a la clasificación general. La etapa acumula un desnivel de 2.400 metros.

La salida de la etapa está programada para las 13:20 horas (hora local), con la llegada prevista alrededor de las 17:59 horas (hora local). Después de Belfort, la competición continuará con una segunda jornada en los Vosgos, que incluirá más desafíos montañosos. En la cima del Balón de Alsacia, una placa conmemora a René Pottier, el pionero que ascendió en solitario y mostró al Tour el camino de la montaña.

El Balón de Alsacia, también conocido como Ballon d’Alsace, es el punto más alto de los Vosgos del sur y ofrece vistas al valle del Rin y la Selva Negra. Su inclusión en 1905, a 1.171 metros de altitud, marcó el inicio de las etapas de alta montaña. En 1905, René Pottier coronó el puerto sin bajarse de la bicicleta, en un camino de tierra batida, utilizando una bicicleta Peugeot sin cambios de desarrollo. Aunque no terminó el Tour de ese año debido a una tendinitis, su ascenso le valió el liderato de la general en esa jornada. Un monolito histórico en la cumbre rinde homenaje a su logro. Al año siguiente, Pottier ganó el Tour de Francia.

El puerto también ha sido escenario de victorias para otros ciclistas, como Eddy Merckx, quien logró allí su primera victoria en alto, y los españoles Trueba en 1933 y Ezquerra en 1936.