El desafío de Alpe d’Huez
Alpe d’Huez, conocido por sus 21 curvas y su ambiente festivo, se prepara para un evento sin precedentes en el Tour de Francia. Por primera vez, la icónica montaña alpina será escenario de dos finales de etapa consecutivos, aunque con recorridos distintos. Esta decisión busca rendir homenaje a uno de los lugares más emblemáticos de la carrera y explorar nuevas rutas en un terreno familiar.
El director del Tour, Christian Prudhomme, ha señalado que la segunda jornada podría ser «la etapa de montaña más dura de este Tour, con 3.450 metros de desnivel». Esta etapa, que se disputará al final de tres semanas de competición, podría ser decisiva para la clasificación general, ya que los ciclistas estarán al límite de sus fuerzas.
La primera jornada seguirá el recorrido clásico desde Gap, ascendiendo por la carretera tradicional con sus famosas curvas de herradura. Este ascenso es conocido por la multitud de aficionados que transforman la montaña en un estadio al aire libre.
La nueva vertiente de Sarenne
Un día después de la etapa clásica, la carrera regresará a Bourg d’Oisans, pero esta vez los corredores afrontarán la vertiente del Col de Sarenne. Esta carretera, descrita como más salvaje, estrecha e irregular, se adentra en un paisaje más solitario y presenta un desafío diferente al de la subida tradicional. La idea es escalar por esta vertiente que, según Prudhomme, muchos consideraban impracticable hasta hace poco.
El Col de Sarenne no es completamente desconocido para el Tour. Se utilizó en 2013 en una etapa que incluyó dos ascensiones a Alpe d’Huez. En aquella ocasión, los corredores subieron por las 21 curvas tradicionales, atravesaron la estación y descendieron por Sarenne antes de volver a ascender por la ruta clásica. Christophe Riblon consiguió la victoria en una etapa marcada por el desgaste y la tensión.
La vertiente de Sarenne carece de las referencias que los ciclistas y equipos tienen en las 21 curvas, donde conocen casi cada metro. El firme, la anchura de la carretera y los cambios de pendiente exigirán una gestión distinta. Además, el entorno más abierto y desprotegido podría hacer que el viento y las condiciones meteorológicas jueguen un papel decisivo.
Esta imprevisibilidad es precisamente lo que busca la organización del Tour, intentando evitar que las grandes etapas se reduzcan a ataques en los últimos kilómetros. Se buscan recorridos que generen dudas y castiguen estrategias conservadoras.
Impacto en la carrera y los corredores
La combinación de estas dos etapas podría ser devastadora para los aspirantes a la clasificación general. La primera ascensión obligará a los favoritos a exponerse, y la segunda, sin apenas tiempo para recuperarse, será una jornada aún más larga y dura. Quien salga debilitado de la primera llegada deberá decidir si arriesga en la segunda, mientras que quien conserve fuerzas podría encontrar en Sarenne el terreno ideal para lanzar un ataque definitivo.
Tadej Pogacar, quien busca su quinto Tour de Francia, ha expresado su entusiasmo por el desafío de Alpe d’Huez. El líder ha recordado la última vez que la carrera pasó por allí en 2022, cuando el coche de su novia fue zarandeado por los aficionados. También ha mencionado la preocupación por la enfermedad que afecta a su equipo, con Adam Yates perdiendo tiempo y Brandon McNulty abandonando la carrera. Pogacar confía en que el equipo superará los próximos días, a pesar de las dificultades.
El director de su equipo, Josean Fernández Matxin, ha aclarado que, aunque algunos corredores como Tim Wellens llegaron con síntomas de enfermedad, no estaban realmente enfermos, sino que se recuperaban tras haber cumplido su trabajo en una etapa de escapada.
Alpe d’Huez ha sido testigo de victorias de grandes nombres del ciclismo como Fausto Coppi en 1952, Marco Pantani, Lance Armstrong, Carlos Sastre y Geraint Thomas. Pantani, quien describió la crudeza de los caminos, completó la subida en 37 minutos en 1995. Esta doble cita en la montaña se convierte en el último gran juicio antes de la llegada a París, donde posiblemente se decidirá el ganador del maillot amarillo.
Source: marca.com
Javier Moreno
Redactor de deportes con experiencia en fútbol y competiciones internacionales.
