Un inicio prometedor y la resistencia croata
La selección de Portugal se impuso a Croacia en un partido de octavos de final del Mundial 2026, que se definió con un final lleno de dramatismo. El encuentro, disputado en Toronto, vio a los lusos avanzar a la siguiente fase, donde se enfrentarán a España. El partido marcó la despedida de Luka Modrić de su último Mundial, en una derrota que fue calificada de dura y dramática.
Portugal comenzó el partido con una gran intensidad, mostrando sus mejores minutos en el torneo. Jugadores como Cancelo y Cristiano Ronaldo buscaron el gol en los primeros 45 minutos, con asistencias de Pedro Neto y un intento de falta del capitán portugués. A pesar del dominio y la insistencia en el área croata, el marcador no se movió en la primera mitad.
Por su parte, Croacia adoptó una estrategia defensiva, formando un 4-5-1 para neutralizar las conexiones portuguesas por el centro del campo. La posesión del balón fue mayoritariamente para Portugal, alcanzando un 71%, pero no lograron transformar ese dominio en ocasiones claras de gol. Livakovic, el portero croata, fue clave al evitar un tanto de Bruno Fernandes en la primera parte.
La segunda mitad: goles, polémica y VAR
La segunda parte del encuentro fue totalmente diferente, cargada de emociones y giros inesperados. Croacia salió con mayor determinación y tuvo su primera gran oportunidad con un disparo de Kovacic que fue despejado por Diogo Costa. Poco después, Ivan Perisic abrió el marcador en el minuto 53, dando la ventaja a los croatas y alimentando sus esperanzas de avanzar.
El partido se volvió frenético tras el gol de Perisic. Croacia volvió a marcar tres minutos después con Matanovic, pero el gol fue anulado por fuera de juego de Vlasic. Portugal reaccionó y Cristiano Ronaldo anotó un gol que, tras revisión del VAR, también fue anulado por fuera de juego. Sin embargo, el capitán portugués tuvo su revancha en el minuto 65, cuando el árbitro pitó penalti a favor de Portugal tras una acción entre Blasic y Renato Veiga. Cristiano Ronaldo no dudó y transformó la pena máxima, marcando el gol del empate.
El VAR tuvo un papel protagonista en el desarrollo del encuentro. Además de los goles anulados, en el minuto 80, Sucic marcó para Croacia, pero el tanto tampoco subió al marcador por un fuera de juego muy ajustado. La tensión se mantuvo hasta los últimos minutos del tiempo reglamentario, con Kovacic estrellando un balón en el palo y Diogo Costa realizando varias paradas cruciales para mantener el empate.
Un final dramático y la despedida de una leyenda
Cuando el partido parecía encaminarse a la prórroga, Gonçalo Ramos se convirtió en el héroe de Portugal al marcar en el minuto 94, enviando a su selección a los octavos de final. Este gol desató la euforia en el equipo portugués y la desesperación en el lado croata.
El drama no terminó ahí. En el minuto 104, Gvardiol marcó un gol que habría forzado la prórroga, pero una vez más, el VAR intervino y anuló el tanto por un fuera de juego polémico. Esta decisión fue un golpe muy duro para la selección de Modrić, que vio cómo sus esperanzas se desvanecían en los últimos instantes del partido.
La derrota significó la despedida de Luka Modrić del Mundial, en lo que podría ser su último partido con la selección croata. Cristiano Ronaldo, por su parte, continúa su camino en el torneo. Tras el encuentro, ambos jugadores se abrazaron en un gesto de respeto mutuo. Portugal se enfrentará a España en los octavos de final el lunes a las 21:00h.
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Source: rtve.es
Javier Moreno
Redactor de deportes con experiencia en fútbol y competiciones internacionales.
