El ciclismo se encuentra de luto tras el fallecimiento de Finlay Tarling, un ciclista británico de 19 años, durante la Volta a Portugal. El incidente ocurrió en la octava etapa de la carrera, que transcurría entre Melgaço y Fafe, cuando el corredor fue atropellado por un vehículo. La organización de la 87ª Volta a Portugal y la Federación Portuguesa de Ciclismo expresaron sus condolencias a la familia, compañeros de equipo y amigos de Tarling.
Las informaciones publicadas por distintos medios portugueses y las declaraciones de la Guardia Nacional Republicana (GNR) apuntan a que el vehículo circulaba en sentido contrario al de la carrera. La colisión se produjo en la Estrada Nacional 306, en la freguesia de Arcozelo, dentro del municipio de Ponte de Lima. Tarling se encontraba en la parte trasera de la carrera en una zona de curvas y poca visibilidad.
Detalles del accidente y reacciones
Tras el grave accidente, la etapa fue neutralizada a falta de 22 kilómetros para la meta. La televisión pública portuguesa RTP informó de una colisión frontal con un vehículo ajeno a la caravana que avanzaba en sentido contrario. El mayor Tiago Machado, portavoz de la GNR, confirmó la colisión entre el ciclista y un vehículo ligero, aunque indicó que las circunstancias estaban siendo investigadas. El Comando Territorial de Viana do Castelo añadió que el vehículo implicado era un ligero de mercancías que estaba en la vía y circulaba en sentido contrario a la carrera.
Los servicios de emergencia, incluyendo cinco vehículos de los Bomberos Voluntarios de Ponte de Lima, la unidad medicalizada VMER del Alto Minho y el servicio de soporte inmediato de vida SIV de Ponte de Lima, acudieron al lugar. Los sanitarios intentaron reanimar al corredor, que había sufrido una parada cardiorrespiratoria, pero no pudieron salvarle la vida. El cuerpo de Tarling fue trasladado al Instituto de Medicina Legal de Viana do Castelo.
La organización de la carrera decidió que el pelotón completara el tramo restante hasta Fafe de forma agrupada, sin que hubiera un ganador de etapa. Como señal de respeto y duelo, no se celebró la ceremonia de podio. Los corredores del NSN Development Team, equipo al que pertenecía Tarling, cruzaron la línea de meta al frente del grupo. El director deportivo español Rubén Plaza dio su conformidad para que el pelotón completara neutralizado el recorrido como homenaje a Tarling. Tras llegar a Fafe, el NSN Development Team abandonó la carrera y comunicó que no tomaría la salida en las dos últimas etapas.
El presidente de Portugal, António José Seguro, lamentó lo ocurrido y expresó su «profundo pesar por el trágico fallecimiento» del ciclista galés. El primer ministro, Luís Montenegro, también mostró su consternación y envió sus condolencias a la familia y al equipo. El presidente de la Federación Portuguesa de Ciclismo, Cândido Barbosa, manifestó que la carrera «tendrá que continuar» y pidió «fuerza a todos los corredores para terminar los dos últimos días».
Trayectoria y futuro prometedor
Finlay Tarling, nacido el 2 de octubre de 2006 en Gales, era considerado uno de los jóvenes valores del ciclismo británico. Se había incorporado a la cantera del NSN Development Team en el 2025, cuando el equipo suizo se denominaba Israel-Premier Tech. La Volta a Portugal era la primera gran prueba de su trayectoria profesional. Durante la carrera, había destacado en las dos jornadas de contrarreloj, logrando un undécimo puesto en el prólogo y un decimoquinto en la quinta etapa.
Era el hermano menor de Josh Tarling, quien corre para el equipo Netcompany Ineos y es un especialista en contrarreloj, siendo campeón de Europa en 2023. Finlay Tarling también tenía perfil de especialista contra el reloj, muy similar al de su hermano. Esta temporada había sido segundo y cuarto en sendas etapas del Tour de Ruanda. En el campeonato británico de ruta, fue tercero en la prueba de crono sub’23.
El NSN Development Team, cuyo dueño es Andrés Iniesta, confirmó oficialmente la muerte de su corredor con un mensaje en sus redes sociales, destacando que Finlay era un miembro muy querido del equipo, además de hijo, hermano y amigo. El equipo trasladó sus condolencias a sus padres, Michael y Dawn, y a su hermano Josh Tarling.
El director de la prueba, el exciclista español Ezequiel Mosquera, reconoció que era «un día dramático» y afirmó que los responsables de la carrera estaban «completamente abatidos por el corredor, por su familia y por su equipo». El vicepresidente de la Federación Portuguesa, José Soares, agradeció la reacción de los aficionados presentes en la carretera, que recibieron con aplausos al pelotón durante el tramo neutralizado.
La tragedia ha abierto un debate sobre la seguridad en el ciclismo, un deporte que se practica en carreteras abiertas habitualmente al tráfico. El presidente de la Asociación Portuguesa de Ciclistas Profesionales, Paulo Couto, pidió esperar a los resultados de la investigación.
Source: lavozdegalicia.es
Javier Moreno
Redactor de deportes con experiencia en fútbol y competiciones internacionales.
